Bouturage et plantes mères : quel engrais pour réussir
Une plante mère se nourrit avec un engrais riche en azote et pauvre en potassium, qui entretient la pousse sans l'orienter vers la floraison : c'est le profil de MAM (NPK 20‑20‑8). Les boutures, elles, n'ont pas besoin d'engrais de base tant qu'elles n'ont pas de racines ; un stimulateur racinaire comme Root Plus accompagne leur enracinement.
Qu'est-ce qu'une plante mère ?
Une plante mère, ou pied mère, est une plante que l'on conserve pour y prélever des boutures. Chaque bouture étant un fragment de la plante d'origine, elle en reproduit fidèlement les caractères : même port, même parfum, même couleur de fleur, même goût pour une aromatique. C'est la manière la plus sûre de multiplier une variété à laquelle on tient, celle d'un pélargonium hérité d'un voisin ou d'une menthe dont on aime la saveur.
La méthode s'applique à bien des plantes du jardin et de la maison : pélargoniums, fuchsias et chrysanthèmes, romarin, sauge, lavande, menthe et basilic, ou encore plantes d'intérieur comme le pothos et la misère. Au potager, les gourmands d'un pied de tomate s'enracinent eux aussi sans difficulté. Garder une plante mère suppose toutefois une conduite particulière. On ne lui demande ni fleurs ni fruits, mais des pousses jeunes, nombreuses et saines, renouvelées après chaque prélèvement.
Entretenir une plante mère
L'objectif est de la maintenir en phase végétative, et cela passe d'abord par la taille. Pincer l'extrémité des tiges fait partir les bourgeons situés en dessous : la plante se ramifie et offre davantage de pousses à bouturer. Dans le même esprit, on supprime les boutons floraux dès qu'ils apparaissent, pour que la plante consacre ses ressources au feuillage. On veille aussi à ses racines, en la rempotant quand elles remplissent le pot. Un pied mère conduit ainsi peut fournir des boutures plusieurs saisons de suite.
Reste l'alimentation, qui doit suivre ce régime particulier. Une plante mère a besoin d'azote et de phosphore pour renouveler ses pousses, mais de peu de potassium, car cet élément est surtout demandé pendant la floraison. MAM est un engrais liquide destiné à cet usage : sa formule NPK 20‑20‑8 apporte beaucoup d'azote et de phosphore, avec des oligo-éléments, et peu de potassium. Le fabricant l'indique pour les plantes mères destinées à la production de boutures et de semences.
Sa dose maximale est de 100 ml pour 100 L d'eau, soit 1 ml par litre d'eau d'arrosage. On reste en dessous pour commencer, puis on adapte selon la vigueur des pousses : des tiges fermes et un feuillage bien vert indiquent que le régime convient. Si la lecture des trois chiffres vous pose question, l'article comprendre le NPK l'explique simplement.
Prélever et préparer les boutures
La qualité d'une bouture se joue avant la coupe. Arrosez la plante mère la veille, pour que les tiges soient bien gorgées d'eau, et choisissez des pousses saines, sans fleurs ni boutons. La lame, couteau ou sécateur, doit être affûtée, nettoyée et désinfectée : une coupe nette cicatrise mieux qu'une tige écrasée.
Coupez une pousse d'une dizaine de centimètres juste sous un nœud, l'endroit où s'attache une feuille. Retirez les feuilles du bas sur la partie qui sera enterrée, et réduisez de moitié les feuilles très larges pour limiter l'évaporation. Piquez ensuite la bouture dans un substrat léger, humide et bien drainé ; certaines espèces, comme le basilic ou le pothos, s'enracinent aussi dans un simple verre d'eau. Installez le tout à la lumière, sans soleil direct, dans une atmosphère humide : mini-serre, cloche ou sac transparent que l'on aère chaque jour.
Un dernier conseil concerne la plante mère elle-même. Ne prélevez pas trop de pousses à la fois : un pied dépouillé met du temps à repartir, et les boutures suivantes s'en ressentent.
Réussir l'enracinement avec un stimulateur racinaire
Une bouture n'a pas de racines : elle vit sur ses réserves et sur l'humidité ambiante jusqu'à ce qu'elle en forme. Un engrais de base ne lui sert presque à rien à ce stade, et peut même lui nuire s'il est trop concentré. Ce que l'on peut accompagner, en revanche, c'est la formation des racines elles-mêmes.
C'est le rôle d'un stimulateur racinaire. Root Plus, vendu sous l'étiquette ROOT+, en est un : sa formule repose sur des enzymes et ne contient pas de NPK. Le fabricant le destine à l'enracinement des boutures, aux jeunes plants et à la reprise après rempotage, puis à la suite de la phase de croissance. Sa dose maximale est de 80 ml pour 100 L d'eau, soit 0,8 ml par litre. Pour humidifier le substrat de quelques godets, un litre d'eau suffit, et la dose se mesure alors avec une seringue graduée de petit volume. Le fabricant indique aussi une dose foliaire maximale de 10 ml pour 5 L d'eau, une voie décrite dans le guide engrais foliaire.
Un stimulateur ne remplace pas de bonnes conditions. Un substrat détrempé, un manque de lumière ou un air trop sec font échouer une bouture quel que soit le produit employé. L'article à quoi sert un stimulateur racinaire fait le point sur ce que l'on peut en attendre.
Programme pour la plante mère et ses boutures
Le tableau résume les trois étapes, de l'entretien du pied mère à la jeune plante enracinée, avec les doses maximales indiquées par le fabricant pour les produits Metrop.
| Étape | Produit | Rôle | Dose maximale à l'arrosage | Dose foliaire maximale |
|---|---|---|---|---|
| Entretien de la plante mère | MAM | Engrais pour plantes mères, NPK 20‑20‑8 | 100 ml pour 100 L d'eau | 15 ml pour 5 L d'eau |
| Racines de la plante mère, enracinement des boutures, rempotage | Root Plus | Stimulateur racinaire, sans NPK | 80 ml pour 100 L d'eau | 10 ml pour 5 L d'eau |
| Boutures enracinées, en croissance | MR1 | Engrais de croissance, NPK 10‑40‑20 | 100 ml pour 100 L d'eau | 15 ml pour 5 L d'eau |
Le stimulateur racinaire peut accompagner l'engrais de la plante mère pour soutenir ses racines, puis servir à l'enracinement des boutures qu'on y prélève. Chaque produit se dilue à part dans l'eau ; on ne les mélange pas purs.
Après l'enracinement : passer à l'engrais de croissance
Plusieurs signes montrent qu'une bouture a pris : de nouvelles feuilles apparaissent, la tige résiste quand on la tire doucement, des racines pointent au fond du godet. C'est le moment de la rempoter et de l'habituer peu à peu à l'air ambiant, en ouvrant la mini-serre un peu plus chaque jour. Cette transition demande de la patience, car une jeune plante sortie trop vite de son atmosphère humide flétrit en quelques heures.
La jeune plante entre alors en croissance et peut recevoir un engrais de base. Un engrais de croissance riche en phosphore, comme MR1 (NPK 10‑40‑20), convient à ce stade ; le fabricant conseille de lui associer Root Plus pendant cette phase. Un jeune plant a de petits besoins, et l'on démarre nettement sous la dose maximale.
La suite dépend de ce que vous cultivez. Une plante à fleurs ou à fruits passera à un engrais de floraison à l'apparition des premières fleurs, tandis qu'une future plante mère restera sur un engrais pauvre en potassium. Le guide choisir son engrais présente le programme complet, stade par stade.
Questions fréquentes
Faut-il mettre de l'engrais sur des boutures ?
Tant qu'une bouture n'a pas de racines, elle absorbe très peu d'éléments nutritifs : un engrais de base ne lui sert presque à rien et peut abîmer ses tissus s'il est trop concentré. Un stimulateur racinaire, comme Root Plus, accompagne en revanche l'enracinement. L'engrais de croissance intervient ensuite, à faible dose, quand les racines sont formées.
Quel engrais pour une plante mère ?
Une plante mère doit rester en croissance végétative et produire des pousses à bouturer. Il lui faut un engrais riche en azote et en phosphore, avec peu de potassium. MAM, de NPK 20‑20‑8, répond à ce profil : il se dose à 100 ml pour 100 L d'eau au maximum. Un stimulateur racinaire comme Root Plus peut l'accompagner pour soutenir les racines.
Combien de temps une bouture met-elle à s'enraciner ?
Cela dépend de l'espèce, de la saison et des conditions. Beaucoup de boutures herbacées, comme le basilic, la menthe ou le pélargonium, émettent des racines en une à quelques semaines ; les boutures ligneuses, comme le romarin ou la lavande, sont plus lentes. De nouvelles feuilles et une légère résistance quand on tire doucement sur la tige signalent l'enracinement.
À quelle dose utiliser Root Plus sur des boutures ?
La dose maximale indiquée par le fabricant pour Root Plus est de 80 ml pour 100 L d'eau, soit 0,8 ml par litre d'eau d'arrosage, et de 10 ml pour 5 L d'eau en pulvérisation foliaire. Pour un petit volume, mesurez avec une seringue graduée. Commencez en dessous de cette dose et ajustez selon la réaction des jeunes plants.
Combien de temps peut-on garder une plante mère ?
Il n'y a pas de durée fixe : une plante mère se conserve tant qu'elle produit des pousses saines et vigoureuses. Des tailles régulières, un rempotage quand les racines remplissent le pot et une alimentation adaptée prolongent sa vie. Quand elle s'épuise ou se dégarnit, on la remplace par l'une de ses propres boutures, qui lui est identique.
Les produits cités dans ce guide
Engrais liquide NPK 20-20-8 pour plantes mères et boutures et croissance longue.
à partir de 26,90 €
