Pour doser un engrais liquide concentré, on multiplie la dose par litre par le volume d'eau à préparer. Avec un engrais dont la dose maximale est de 100 ml pour 100 L d'eau, soit un millilitre par litre, un arrosoir de 10 L reçoit au plus 10 ml. On commence toujours en dessous de ce plafond, puis on ajuste d'après la réaction de la plante.
Un calcul en deux temps
Les étiquettes donnent le plus souvent la dose pour 100 L d'eau, une quantité que peu de jardiniers préparent d'un coup. La première étape consiste donc à la ramener au litre, en divisant par cent : 100 ml pour 100 L deviennent 1 ml par litre, 30 ml pour 100 L deviennent 0,3 ml par litre. La seconde étape est une simple multiplication par le volume de votre contenant. À un millilitre par litre, un arrosoir de 10 L demande 10 ml, une bouteille d'un litre et demi 1,5 ml, une cuve de 50 L 50 ml.
Encore faut-il mesurer ces quelques millilitres. Un bouchon, une cuillère à café ou un trait versé au jugé ne le permettent pas : à cette concentration, une approximation double facilement l'apport. Une seringue ou une pipette graduée règle la question une fois pour toutes. C'est le seul outil vraiment nécessaire, et il se rince à l'eau claire après chaque usage.
Des doses qui varient d'un produit à l'autre
Tous les produits concentrés ne se dosent pas de la même façon, et c'est là que naissent les confusions. Un engrais de base comme MR1, de la marque Metrop, se dilue à un millilitre par litre au maximum. Un complément peut se doser trois ou quatre fois moins. Le tableau ci-dessous reprend, pour quatre produits que nous vendons, les doses maximales indiquées par le fabricant, converties pour un litre et pour un arrosoir de 10 L.
| Produit | Pour 100 L d'eau | Par litre | Pour un arrosoir de 10 L |
|---|---|---|---|
| MR1, engrais de croissance | 100 ml | 1 ml | 10 ml |
| Root Plus, stimulateur racinaire | 80 ml | 0,8 ml | 8 ml |
| GreenXtrem, extrait d'algues | 30 ml | 0,3 ml | 3 ml |
| Enzymes, préparation enzymatique | 25 ml par jour | 0,25 ml | 2,5 ml |
Deux remarques s'imposent. Les produits les plus concentrés sont aussi les plus délicats à mesurer en petite quantité : prélever 0,3 ml pour un seul litre relève de l'exploit, et mieux vaut préparer 10 L pour mesurer 3 ml confortablement. Par ailleurs, ces valeurs concernent l'arrosage. La pulvérisation sur le feuillage obéit à des doses distinctes, indiquées sur chaque fiche produit, et l'on ne reporte jamais l'une sur l'autre. Le guide Engrais foliaire explique quand et comment pulvériser.
Préparer la solution dans le bon ordre
La préparation suit toujours le même fil. On agite la bouteille, on remplit l'arrosoir d'eau, puis on ajoute l'engrais et on mélange. Verser l'eau d'abord n'est pas une coquetterie : le produit se répartit mieux dans un grand volume que si l'on noie quelques millilitres sous le jet. Lorsque l'on utilise plusieurs produits, chacun se dilue séparément dans l'eau, en mélangeant entre deux ajouts. On ne verse jamais deux concentrés purs l'un dans l'autre, et l'on n'applique jamais un engrais concentré pur, ni sur le substrat, ni sur les feuilles.
Reste la question du niveau. La dose indiquée par le fabricant est un plafond, pas une cible à atteindre dès le premier arrosage. Une jeune plante, un sujet fraîchement rempoté, un terreau déjà enrichi demandent moins. On part bas, on observe le feuillage d'un arrosage à l'autre, et l'on monte par paliers si la plante le réclame. Un basilic en pot sur un rebord de fenêtre n'a pas l'appétit d'un pied de tomate en pleine fructification.
Les erreurs qui reviennent le plus souvent
La plus grave est aussi la plus simple à commettre : confondre la dose pour 100 L et la dose pour l'arrosoir. Verser 100 ml dans 10 L d'eau revient à multiplier par dix la dose maximale, et aucune plante ne le pardonne. Refaire le calcul avant de déboucher la bouteille prend dix secondes. Vient ensuite l'habitude d'arrondir vers le haut, par générosité. C'est l'inverse qu'il faut faire : un léger manque se rattrape à l'arrosage suivant, un excès beaucoup plus difficilement.
Derrière ces deux erreurs se cache souvent la même idée, celle qu'une dose plus forte agirait mieux. Il n'en est rien. Au-delà de ce que la plante peut absorber, les sels s'accumulent dans le substrat et gênent les racines au moment de puiser l'eau. D'autres pièges tiennent moins au calcul qu'aux habitudes d'arrosage ou de rangement ; ils sont passés en revue dans l'article Les erreurs de fertilisation les plus fréquentes. Pour une vue d'ensemble, consultez le guide Engrais liquide concentré.
Questions fréquentes
Combien de millilitres d'engrais pour un arrosoir de 10 L ?
Tout dépend de la dose par litre indiquée sur l'étiquette, que l'on multiplie par dix. Pour un engrais de base dont la dose maximale est d'un millilitre par litre, cela représente 10 ml au plus. Pour un complément très concentré, 3 ml peuvent suffire. Dans tous les cas, commencez en dessous de la dose maximale.
Quel volume d'eau prépare-t-on avec une bouteille ?
À un millilitre par litre, chaque millilitre de produit prépare un litre d'eau d'arrosage. Une bouteille de 250 ml donne donc environ 250 L, un litre environ 1 000 L et un bidon de 5 L environ 5 000 L, à la dose maximale. En dosant plus bas, comme il est conseillé au départ, la bouteille dure plus longtemps.
Que faire si j'ai versé trop d'engrais ?
Si la solution n'a pas encore été utilisée, ajoutez de l'eau pour revenir à la bonne concentration, ou refaites le mélange. Si la plante a déjà été arrosée, rincez le substrat avec une quantité généreuse d'eau claire et laissez-la s'écouler, puis attendez que le substrat ait séché en surface avant de reprendre les apports à dose réduite.